Michael E. Gerber

Dedicado de tiempo completo a ayudar a los pequeños empresarios a triunfar con su empresa a través de cursos que imparte en Estados Unidos, Canadá e Inglaterra y sobre todo a través de sus libros llamados E-Myth donde habla de los mitos que rodean al empresario, al doctor, al abogado, etc., Michael E. Gerber pertenece a los capitalistas de la vieja guardia que están convencidos de que el mercado sin regulación es la única alternativa. De paso en México para charlar sobre sus más libros traducidos al español, El mito del emprendedor y La empresa E-Myth, ambos editados por Paidós, Homozapping se acercó para charlar con él.

Cuando abro la puerta donde me espera el entrevistado, me encuentro que está rodeado de discípulos como si fuera el Cristo de las Empresas; a cada respuesta de Gerber, sus discípulos asienten, casi aplauden. No sé si son jóvenes empresarios mexicanos o guaruras emprendedores, pero su presencia me intimida como me intimidaban los bravucones en la primaria, esos que te amenazan con las famosas palabras: “nos vemos a la salida”; Gerber usa sombrero panamá, viste de blanco y durante toda la entrevista juega con un anillo que porta en su mano derecha; parece un Truman Capote educado por Milton Friedman, es como uno de esos personajes sureños de Tennessee Williams que, en medio del desastre, siguen creyendo que basta con que ellos lo pidan para que el mundo vuelva a ser el buen sistema de los años 50. Entremos al mundo del empresario:

—Cuáles son los elementos necesarios para hacer crecer una empresa.

—Imaginación, inspiración y una visión muy clara.

—¿No le parece curioso que todos los elementos que usted señala sean psicológicos o espirituales, y ninguno material como el dinero?

—Todo comienza en la imaginación, en la mente, en el alma y el espíritu del ser humano. El negocio es el producto de los deseos del ser humano, sus pasiones, propósitos, y por eso todo lo que sale del individuo. Esta pasión, este deseo y esta planeación y es lo que nosotros llamamos el Entrepreneur.

—Desafortunadamente la mayoría de los negocios no están creados de esa manera, la mayoría parten de una necesidad económica.

—Y por eso fracasan.

—¿Todos?

—La mayoría de ellos, sí. Entran al negocio y salen del negocio regularmente. El 80% de los negocios en México van a estar fuera de circulación antes de su décimo aniversario.

—Esa pasión de la que habla, el interés espiritual lo puedo tener yo, pero cómo influyo en mis trabajadores y en la gente que podría comprar el producto que estoy vendiendo.

—Pensando en que lo que regularmente buscan los empleados es tener un ingreso económico. Tengo cinco herramientas esenciales; la primera es concentración, enfocarse y estar presente. La segunda es discriminación, entre lo más importante y lo menos importante. Esto no es cualquier cosa, por ejemplo, una compañía llamada Starbucks está hecha para dar servicio a un consumidor muy preciso, para crear una experiencia o realidad llamada Starbucks. En Starbucks la taza de café es muy cara; obviamente no está enfocando su atención en alguien que quiere comprar solamente una taza de café. Entonces, desde el punto de vista del fundador de Starbucks, desde el punto de vista del empresario, él no estaba interesado en gente que sólo quiere despertar con un poco de café, sino que busca algo más. Eso es discriminación.

—Cuál es la diferencia entre emprendedores y business people.

—¡Ese es el mito del empresario! Creer que todos los que comienzan un negocio son emprendedores y la mayoría de ellos no lo son, son lo que llamo técnicos que sufren de un delirio de emprendedor, y sólo han creado un trabajo para ellos mismo, no han creado un negocio real que tiene potencial para crecer en miles de tiendas como Starbucks. Starbucks comenzó por un empresario emprendedor que no le interesaba trabajar en una tienda de café, él quería hacer una empresa. El trabajo que nosotros estamos haciendo es enseñar a dueños de compañías que no son emprendedores a pensar como emprendedor, a tener esas habilidades esenciales: concentración, discriminación, organización —la organización convierte el caos en orden—; innovación es una persecución continua de una mejor manera de hacer las cosas; y comunicación, porque sin la habilidad de comunicar no se puede llevar a cabo. El corazón de una de una gran compañía es la imaginación de un emprendedor y una gran historia.

—Con el auge del internet, y la creación de empresas como Twitter y Facebook, ¿se ha vuelto más difícil ser un emprendedor, o al contrario, hay más oportunidades?

—Es más fácil comenzarla, pero no es más difícil mantenerse porque son muchos los que quieren crear un negocios en internet.

—Si el sistema financiero cae, como ha sucedido recientemente en Estados Unidos y en Europa, ¿es posible seguir siento un entrepreneur sólo con pasión e imaginación?

—Eso es muy simple (contesta cada vez más irritado), el gobierno se ha hecho a la idea de que ellos pueden estimular a la gente para que haya un crecimiento económico y jamás lo han podido hacer. La caída económica ha sido producida por el gobierno, porque mete mano, y la manera de meter mano es dar préstamos para que la gente compre casas; por ejemplo. Entonces, tenemos millones de cierres de casas financiadas por garantías gubernamentales. Entonces cuando llegó la hora de pagar, cuando la tasa subió se fueron los gobernantes y la gente se quedó, y se quedó sin casas. El gobierno interfirió en el mercado libre, y lo destruyó. Millones y millones de dólares perdidos y el gobierno es culpable, pero lo ha sido por años. El experimento social, los gobiernos socialistas, comunistas y todo tipo de sistemas que han pretendido dar la respuesta para todos, ha sido el fracaso para todos. El mercado libre funciona, el capitalismo funciona, y el gobierno no funciona, excepto para la gente que está en el gobierno, y por eso los programas sociales terminan siendo programas tiránicos.

—Usted dice: “el marcado libre funciona, el capitalismo funciona”, ¿entonces por qué hay millones de desempleados en el mundo?, ¿porqué hay gente como los indignados en Europa y los “ocupados” en Estados Unidos?

—Esa gente sólo quiere obtener una comida gratis; y nunca aprende hasta que ya es demasiado tarde, que la mano que les da de comer, la mano que los alimenta también tiene un bastón con el cual va a golpearlos. Así es el mundo.

—Entonces, ¿usted no cree en ningún programa social, en ninguna forma de ayuda para la gente que lo necesita?

—Desde los tiempos de la gran depresión con Franklin Delano Roosevelt, empezaron estos programas sociales, y luego se crearon más hasta que llegamos al colapso de la economía. En realidad el gobierno no crea ganancias, no crea trabajo, no crea nada: lo único que crea son impuestos. Los únicos que crean servicios, trabajos y ganancias son los emprendedores. Nuestro gobierno está rápidamente matando la fuente de la grandeza de los Estados Unidos con subsidios; y por eso los emprendedores no creen en los programas gubernamentales porque saben que al final, ellos van a pagar el precio. Por eso, estás escuchando en la radio y en todas partes que van a elevar las tasas de impuestos a los millonarios, a los ricos.

—¿Pero qué impuestos quiere usted que paguen los que no tienen trabajo?

—El 50% de la población de Estados Unidos no paga impuestos, los paga el otro 50%, entonces tienes a la mitad de la gente de Estados Unidos levantando y apoyando a la otra mitad, y el gobierno quiere seguir así.

—Entonces…

—Entonces tú estas convirtiendo esto en una conversación política, y estamos hablando de empresas, de emprendedores.

—Déjeme ponerlo de este modo, ¿el gobierno puede ser un buen empresario, un buen emprendedor?

—No, porque está lleno de oficinistas. ¡Qué saben ellos! ¿Por qué querría alguien trabajar para el gobierno si pueden crear su propia compañía; por qué alguien viviría trabajando en la universidad para enseñar a emprendedores, si ellos mismos pueden ser emprendedores? El éxito no puede suceder en la universidad, ni en el gobierno, la empresa tiene que acontecer en la calle, y no entre esa clase de gente que se reúne para protestar, sino en el individuo, porque el ímpetu es individual, porque viene desde el individuo: es mi sueño, y no es nuestro sueño, y la única manera de mover a esta gente, de mover su espíritu, es ser su tutor, llevarlos por el camino para despertar al emprendedor que tiene dentro de él.

—Pero no pueden ser tantos, es decir, esta idea del emprendedor nos hace creer que usted y yo y cualquiera puede ser empresario, pero si cualquiera puede, ¿cómo es que hay tantos indignados? ¿Usted cree que a esa gente no le gustaría tener una empresa, vivir de sus rentas?

—Ninguno de ellos quiere ser emprendedor, sólo están enojados con el gobierno, sólo quieren más cupones para una comida gratis, están locos. Son socialistas locos. Tienen una agenda política más que nada, sólo quieren destruir cosas, no quieren crear cosas y ninguno de ellos lo hace de manera individual y por eso son una tromba. Por eso están en Wall Street fumando marihuana juntos, teniendo sexo juntos, durmiendo juntos en lugar de regresar a sus lugares de origen y hacer algo creativo. Las trombas no crean nada, destruyen. ¿Cuál es tu última pregunta?

—Al final, el mito del emprendedor no es otro, que el viejo Self Made Man, ¿no es así?

—Absolutamente. Es el mejor sueño que ha aparecido sobre la faz de la tierra. Lo importante es el individuo. Te agradezco la entrevista…

—Pero, la Constitución de Estados Unidos ¿no comienza con We the People?

—Empieza como We the People pero quiere decir yo, que cada uno es libre de perseguir su propia riqueza por los medios que tenga y que no que te restrinjan con ciertas cosas para dejar de perseguir tu propio sueño.

—Ah… ¿y por qué hay gente que consigue su sueño y otros no?

—Habría que preguntarle a Dios.

—¿El empresario debe creer en Dios?

—Absolutamente.