El viernes 1 de julio dará inicio el torneo de fútbol internacional más antiguo en el mundo: la Copa América. La historia de este torneo inicia en 1916 con la presencia de Chile, Uruguay, Brasil y Argentina, país anfitrión en aquella ocasión. Noventa y cinco años después -con la presencia de 12 selecciones y nuevamente en Argentina- este torneo no sólo es el más antiguo, sino que es un gran negocio.

En la edición anterior del torneo, realizada en Venezuela en 2007, se movió una cifra cercana a los 500 millones de dólares y fue cubierta por 3 mil 500 periodistas. Para la edición 43, que está por comenzar en Argentina, se estima que el negocio global será de mil millones de dólares y los periodistas acreditados alcanzan a la fecha 5 mil 500. La audiencia a nivel mundial se espera que sea superior a los 4 mil millones de personas en casi 200 países, 530 millones de éstas en América Latina. En 14 años el número de países que transmiten el evento ha pasado de 45 en 1997 a 198 en el 2011

Los cálculos que se han presentado, señalan que 475 millones de dólares provendrán del turismo, gastronomía y transporte. Otros 160 millones provendrán de los derechos televisivos, 140 por mercadotecnia, 60 de los patrocinadores, 30 por entradas y 20 más por la comercialización de souvenirs.

El evento cuenta con 10 patrocinadores divididos en tres categorías: globales platino, globales oro y globales plata. Además de un proveedor oficial, tres proveedores locales y una entidad benéfica: la UNICEF.

La novedad para esta edición de la Copa América será que, por primera vez, habrá transmisión en Alta Definición de todos los partidos. Sin embargo, la mejor noticia es que YouTube y Traffic Sports, empresa dueña de los derechos del torneo, alcanzaron un acuerdo para que a través del canal de internet www.youtube.com/copaamerica se transmitan en vivo todos los partidos.

Lo anterior seguramente modificará el modelo de negocio y la manera en que comercializan el fútbol las televisoras, y afectará de manera directa a las de señal restringida, que a través de partidos exclusivos mantenían un público cautivo que no podía acceder a través de otros medios a dichas transmisiones. Lo más importante será que los aficionados tendrán una oferta más amplia y podrán escoger la que más les convenza.